LA TERRAZA MÁS FAMOSA DE LOS DOLOMITAS
Antes de que Ugo Pompanin se enamorase de este lugar, a finales de la década de los 50, la cima del Lagazuoi conservaba un encanto desconocido. Los ancianos lo recordaban como un lugar triste, un lugar de guerra. Durante tres largos años, entre junio de 1915 y noviembre de 1917, los Alpini italianos y los Kaiserjäger austríacos cavaron trincheras y túneles en las entrañas de la montaña, combatiendo en condiciones extremas. Los jóvenes asociaban Lagazuoi con las oportunidades de alpinismo que ofrecía su roca, tanto en verano como en invierno.
Para Ugo, miembro de los Scoiattoli di Cortina, la legendaria asociación de alpinistas de Ampezzo, este era un lugar único donde podía ponerse a prueba mientras disfrutaba de una montaña formada por paredes verticales, esbeltas agujas, riscos y vistas panorámicas hasta donde alcanza la vista. En esos años, Pompanin se centró en repeticiones importantes, como Torre del Lago y Spigolo Torre di Fanes, vías que ahora se han convertido en grandes clásicas. «Ha sido durante estas ascensiones que mi papá llegó a comprender el potencial turístico de la zona», dice Guido Pompanin, quien regenta el Rifugio Lagazuoi desde hace 40 años. Una terraza con vistas a los Dolomitas. Mientras habla, nos lleva arriba para mostrarnos las habitaciones y la hermosa vista desde la gran terraza panorámica.
Antes de pensar en el refugio, el padre de Guido, junto con algunos amigos, fundó una sociedad para construir un teleférico que llevaría a los turistas desde Passo Falzarego hasta cerca de la cima de la montaña, para que todos pudieran disfrutar de la extraordinaria vista de los Dolomitas, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. «Un verdadero océano de cumbres, desde las cimas del Gruppo delle Cunturìnes hasta las Cime di Fànes, desde el poderoso grupo montañoso Tofane, hasta la cima del monte Odle y la cumbre de la espléndida Marmolada», dice Guido.
Hoy, Ugo Pompanin, que murió en noviembre de 2022 a la edad de 96 años, aparece en fotos esparcidas aquí y allá por el refugio. Cuentan su historia de una manera desordenada. Guía de montaña, miembro de Grupos de Rescate e Intervención en Montaña, responsable del refugio. De alguna manera visionario en su enfoque. «Mi papá era alpinista y guía de montaña», dice Guido, con los ojos brillantes cuando presenta a su padre mientras disfrutamos del sol en la terraza, la terraza más famosa de los Dolomitas gracias a su increíble panorama.
«Ejerció muy poco porque la decisión de construir el refugio le absorbía por completo. Cuando se empezaron las obras, aquí solo quedaban las ruinas de la Gran Guerra, mucho más visibles que ahora, y naturaleza”. Frente a nosotros tenemos el glaciar de la Marmolada. En la parte superior central, aparece una mancha oscura. Solo ha pasado una semana desde la terrible avalancha que se cobró 11 vidas. «La montaña ha cambiado mucho desde la década de los 60», comenta Pompanin mientras sus ojos buscan algo que no se puede encontrar. Sus pupilas van de un lugar a otro, como si no pudieran darse cuenta de lo que ha sucedido. «Nos muestran su fragilidad».
Los trabajos de construcción del refugio comenzaron en la primavera de 1964, pocos meses después de la inauguración del teleférico, y terminaron en septiembre de 1965. «Cuando decidió construir el refugio, papá primero compró el terreno, porque una cosa es tuya solo cuando eres dueño del terreno en el que la construyes». La suya fue una elección que involucró a toda la familia y que cambió sus vidas.
Para Ugo, fue una elección dictada por la pasión. «Lo entendimos después, con el paso de los años. La pasión de mi padre por la montaña, junto con su experiencia de alpinista, jugaron un papel fundamental en su elección: se enamoró de este lugar y de estos panoramas». Para perseguir esta pasión, decidió dejar un trabajo seguro como gerente de una carnicería y convenció a su esposa Alda para que le siguiera, junto con sus hijos. La combinación de sus personalidades creó un refugio con un carácter único. «Ella era realmente una apasionada. Tenía un fuerte sentido de la hospitalidad. Ella siempre decía: Ugo me llevó a Lagazuoi cuando yo no quería ir, y me bajó al valle cuando ya estaba completamente enamorada».
El padre, sin embargo, nunca pudo abandonar ese nido de águila en los Dolomitas. «Seguía subiendo para comprobar que todo estaba en orden en su refugio», recuerda Guido con la voz entrecortada. «Llamaba todos los días para saber cómo había ido el trabajo, si todo estaba bien con el personal. Hasta el último día fue el dueño».
Hoy el refugio es moderno y, gracias al teleférico, ofrece mayores comodidades que otras estructuras más aisladas. «Pero sigue siendo una vida que requiere algo de sacrificio. Mi hermano Paolo y yo hemos crecido entre amor y odio hacia una elección que ha condicionado tanto nuestras vidas”, explica Guido, quien, se podría decir, ha pasado casi toda su vida aquí en el refugio. «Tengo recuerdos de cuando era todavía un niño, aquí en la terraza jugando con mi hermano. Luego, cuando cumplí 14 años, comencé a trabajar. Los recuerdos de mis veranos coinciden con las temporadas de este refugio». Luego, en 1978, hace más de 40 años, la gestión. «Subí con la convicción de que pronto recibiría el aviso para prestar el servicio militar. Al final, me quedé contra todo pronóstico», dice Guido entre risas, casi emocionado. Todos pensaban que se quedaría su hermano Paolo. «Ha escalado siempre con papá y ha trabajado aquí durante 10 años. Ahora vive en California. En cambio, yo vine aquí porque no era muy bueno con los estudios y mi padre era estricto en este sentido: o estudias o trabajas».
Al final, él también se enamora del lugar. «Los días son largos y agotadores, pero lo hago con mucho gusto. Estoy aquí con mi familia, en un lugar increíble del que todos pueden disfrutar». El teleférico hace que el refugio sea accesible para todos y permite incluso a aquellos que no pueden subir a pie admirar las cumbres de los Dolomitas. «El teleférico no tiene barreras arquitectónicas, está diseñado y equipado para acomodar a personas con discapacidades», explica Guido. «Lo mismo ocurre con la terraza del refugio, a la que también se puede llegar en silla de ruedas». Pero esto no es todo. En el interior hay salvaescaleras y servicios pensados para personas con movilidad reducida. «Si luego quieren, pueden llegar a la cruz de la cumbre del Piccolo Lagazuoi, a una altura de 2 778 metros». De hecho, el sendero, restaurado por voluntarios de A.N.A (Associazione Nazionale Alpini), es un camino de tierra que también pueden recorrer personas en sillas de ruedas o con movilidad reducida. «Muchas cosas han cambiado en 50 años, pero el espíritu y la hospitalidad siguen siendo los mismos que los de nuestros padres».
RITRATTO DI UGO POMPANIN BY MANRICO DELL’AGNOLA
Era un hombre apuesto, alto, amable, de noble gracia. Muy diferente a muchos de sus compañeros, gente siempre digna, pero de formas más toscas y bruscas. Conocí a Ugo Pompanin hace muchos años y entre sus muchas hazañas hay una que siempre me ha impresionado: con Gino Soldà completó la primera repetición de la vía Cassin en Torre Trieste. En dos días, el 2 y el 3 de septiembre de 1948, algo del otro mundo. Un pedazo de historia entre nosotros, hasta hace unos meses. Uno de los últimos testimonios de un tipo de alpinismo que, sobre todo en los últimos años, se ha lamentablemente olvidado o no apreciado por su valor real. Esta vía fue abierta por Riccardo Cassin y Vittorio Ratti en 1935, en tres días de escalada, y con una guerra de por medio. Tuvieron que pasar todos esos años antes de que algún atrevido escalador de la época encontrara el coraje de repetirla. Ugo era muy joven y su compañero uno de los mejores campeones de la época. Ugo era un chico joven y estaba ansioso por ir primero, pero Gino era el jefe y quería liderar los largos más difíciles, aunque Ugo también estaba preparado.
Hasta hace unos años, todavía se le podía ver esquiando por las pistas, solo o con sus nietos, feliz y orgulloso en sus montañas, las más bellas del mundo. Y si ahora podemos disfrutar de este «nido de águila» suspendido entre las cumbres más famosas de los Dolomitas se lo debemos a él.
