La escalada es un deporte fascinante que nace en la década de los ochenta. Pero ¿cómo iniciarse en este deporte olímpico? Descúbrelo en nuestro artículo.
Algunas informaciones sobre la escalada...
Esta disciplina nace en los años ochenta de la pasión de un pequeño grupo de jóvenes estadounidenses que, en la década anterior, habían sido los primeros en interpretarla como una actividad independiente y ya no sólo como un medio para alcanzar objetivos montañeros. Con el paso de los años, la escalada deportiva ha ido adquiriendo una gran popularidad y un perfil cada vez más destacado en el mundo del deporte.
Desde su debut olímpico en Tokio 2020 hasta el creciente número de rocódromos urbanos que permiten a cualquiera acercarse a este mundo vertical de forma fácil y segura, ha cambiado radicalmente la forma de concebir esta actividad.
En la actualidad, la escalada engloba diferentes tipos: la distinción principal se establece entre la escalada al aire libre (outdoor) y la escalada en rocódromos (indoor). Pero hay otras distinciones. Se puede practicar la escalada en búlder, escalando bloques de roca o pequeñas paredes, así como la escalada tradicional o deportiva, y para los más atrevidos existe también la escalada en solo integral, en la que se escala sin protección.
Los escaladores principiantes pueden plantearse muchas preguntas: ¿Es seguro? ¿Qué material se necesita? ¿Cuál es el mejor lugar para empezar? Hoy en día, iniciarse en la escalada es fácil, tanto que a veces los niños empiezan a escalar incluso antes de empezar a caminar. Sólo hay que seguir unas sencillas reglas clave. Veámoslas juntos.
El primer paso
Un experto que supervise tus primeros movimientos podrá evaluar tu nivel inicial. De este modo, empezarás a supeditar tu cuerpo al esfuerzo requerido y memorizarás los primeros patrones de movimiento en función de tu capacidad inicial, evitando los esfuerzos innecesarios y los inconvenientes de las lesiones.
¿Roca o plástico para empezar a escalar?
Una vez aprendidas las bases y adquiridos los conocimientos básicos, es importante, según nuestra experiencia, practicar la escalada en roca. Al aire libre, en una pared, se puede experimentar la emoción del elemento y la agradable sensación de la adrenalina que hacen de la escalada una disciplina tan querida y practicada.
Material de escalada recomendado
Esto nos permite saber si realmente la escalada nos apasiona y queremos continuar antes de comprar el material necesario para escalar. ¿De qué material estamos hablando? Cuerda, arnés, casco, calzado, dispositivo de aseguramiento, cintas exprés, magnesio y ropa.
Cuerda
Las cuerdas utilizadas en escalada son dinámicas y su función no es solo sujetar, sino también amortiguar la caída y evitar microtraumatismos en el cuerpo. Para la escalada de un solo largo, es suficiente una cuerda de 70 m y 9,8 mm de diámetro. Existen también cuerdas más delgadas, pero una cuerda más gruesa es mejor para empezar (se desliza menos en el asegurador y garantiza una mayor durabilidad).
Arnés
Representa la conexión entre el escalador y la cuerda. Tiene la importante función, en caso de caída, de distribuir la fuerza de detención en varios puntos, manteniendo siempre el cuerpo en una posición segura. Es importante que garantice una adecuada libertad de movimientos, comodidad y ligereza para no entorpecer los movimientos.
Casco
Muy importante en la escalada en paredes de roca, para protegerse de la caída de piedras desde arriba y también de posibles golpes contra la roca. Aunque su uso no es obligatorio, es importante tener siempre presente cuáles son los riesgos y en qué medida puede ayudar un casco.
Calzado
Existen decenas de modelos, cada uno con características y funciones diferentes. Para empezar, el consejo es optar por modelos que no sean excesivamente arqueados y tengan una suela no demasiado rígida. Zapatillas, por lo tanto, no demasiado agresivas, con un ajuste ceñido, pero cómodo. Existen muchos modelos, te aconsejamos que pruebes varios para encontrar el que mejor se adapte a ti.
Dispositivo de aseguramiento con mosquetón
De cierre de rosca para fijarlo al anillo del arnés. Hoy en día, el mercado ofrece una gran variedad de dispositivos de aseguramiento. Se pueden dividir en dos categorías básicas: de frenado asistido (Grigri, Yo-Yo, Eddy, etc.) y de frenado manual (cesta, ocho, etc.). Los primeros sistemas bloquean automáticamente la cuerda en caso de caída, mientras que los segundos prevén una acción rápida por parte del asegurador para frenar la eventual caída del compañero de escalada.
Cintas exprés
Son el conjunto formado por dos mosquetones, habitualmente uno de gatillo recto que va al anclaje y otro de gatillo curvo por el que se pasa la cuerda, unidos mediante una cinta textil cosida. Serán necesarias cuando empieces a practicar la escalada outdoor, para mejorar la unión entre anclaje y cuerda cuando eres el primero del grupo de cordada.
Magnesio y magnesera
Se trata de un accesorio que no es indispensable para iniciarse, pero que es útil y puede marcar la diferencia. El magnesio ayuda a mantener las manos secas de sudor durante la ascensión, permitiendo un mayor agarre en la presa. Puedes optar por magnesio líquido o en polvo.
Ropa
La ropa para escalar debe ser elástica, ligera y permitir una total libertad de movimientos. Algunos prefieren el tacto de los materiales naturales, otros las prestaciones de los sintéticos. En roca, sin embargo, recomendamos llevar siempre ropa que garantice protección, como una chaqueta térmica o impermeable, para estar preparado ante los cambios repentinos de tiempo.
En definitiva, esto es lo que necesitas, pero no te desanimes si no lo encuentras todo enseguida: Como habrás podido comprobar, algunas cosas serán necesarias a medida que vayas avanzando. Empieza por utilizar el material que te facilitan o alquílalo, ya tendrás tiempo de comprar el tuyo propio.
Hoy en día, puedes encontrar en tiendas físicas u online muchos kits de escalada completos que son perfectos para dar los primeros pasos por tu cuenta. A la hora de elegir el arnés, las zapatillas de escalada y la ropa, tómate todo el tiempo necesario para asegurarte de que compras los productos que mejor se adaptan a tus necesidades.
¿A qué edad se puede empezar a escalar?
La escalada desarrolla la fuerza y la coordinación, por lo que es una actividad excelente para practicar a cualquier edad, ya sea de joven o de mayor, nunca es tarde para empezar. Además de la fuerza física, la escalada también estimula la fuerza mental y la creatividad, necesarias para encontrar la manera de alcanzar la siguiente presa.
¿Qué preparación física se necesita para poder escalar?
En comparación con lo que se podría pensar, iniciarse en la escalada deportiva no requiere una gran fuerza física, se trata de dominar la técnica, el equilibrio y los movimientos. Estos son los tres factores en los que es esencial centrarse desde el principio si se quiere progresar.
Evidentemente, se necesita un mínimo de fuerza, pero esta se desarrollará con el tiempo y con un entrenamiento preliminar. La escalada es, de hecho, un excelente entrenamiento porque intervienen todos los grupos musculares. Al principio, basta con gozar de buena salud e intentar escalar todo lo posible, probando experiencias diferentes y variadas, pero sin superar nunca los límites del propio cuerpo.
Los programas de entrenamiento específicos pueden esperar, el cuerpo necesita tiempo, especialmente los tendones, y se pondrá en forma escalando. Por otro lado, un buen hábito a tener en cuenta desde el principio son las sesiones de estiramientos que ayudan a mejorar la movilidad y la flexibilidad, esenciales para la escalada, pero también para prevenir lesiones.
En conclusión, ¿qué hay que tener en cuenta a la hora de empezar a escalar?
Para dar los primeros pasos, lo mejor es empezar en rocódromos y no es necesario comprar todo el material de inmediato. La ropa técnica también es un factor que puede mejorar tu experiencia: la libertad de movimientos, la elasticidad, la ligereza y las prendas que garantizan protección marcan la diferencia, sobre todo en la escalada outdoor.