Markus Pucher, alpinista extremo, guía de montaña e instructor de esquí, es uno de los escaladores más talentosos de su generación. Nacido en la región austriaca de Carintia el 15 de junio de 1976, ha realizado primeras ascensiones y difíciles repeticiones de vías extremas en los Alpes, en la Patagonia y en el Himalaya.

En 1990, cuando tiene solo 14 años, comienza a escalar en las montañas cercanas a su casa. Diez años después, se va a la Patagonia; es su primera vez y logra escalar el Fitz Roy por la vía Franco-Argentina. En este viaje, un encuentro con la reina de las esbeltas torres patagónicas, Cerro Torre, cambiaría su destino de alpinista. A partir de este día, Markus persigue el sueño de escalar la roca argentina en solitario y en invierno. Un estilo de escalada que añade un desafío más a las ya difíciles condiciones de las paredes y a la falta de protección, pero que es absolutamente respetuoso con la dureza de la montaña y sobre todo con su propia vida. Lo demuestran los abandonos de 2015 y 2016, cuando, a solo 300 metros y 40 metros de la cumbre, respectivamente, Markus se ve obligado a detener su proyecto más ambicioso debido a la espesa capa de nieve virgen que le impide agarrarse a la roca. El nombre del alpinista austriaco también está ligado a la «montaña imposible» por una serie de logros históricos: el primer solo integral de la Via dei Ragni en el Cerro Torre en 2013, en un tiempo récord de 3 horas y 15 minutos, y el solo integral de la vía Ferrari, realizado al año siguiente en condiciones de total whiteout.

Estas son solo dos de las hazañas que le han permitido dejar su huella en la historia del alpinismo en la Patagonia. Pero Markus nunca se siente satisfecho. Siempre está imaginando nuevas ascensiones para completar, persiguiendo un sueño llamado Cerro Torre.

Escalar en solo integral en invierno es tu forma de experimentar el alpinismo. ¿Qué te ha llevado a elegir un estilo tan extremo?
La oportunidad de llevar mi relación con las montañas a un nivel superior. Ya sea en las paredes del Cerro Torre o en los Alpes, cuando escalo puedo confiar solo en mí mismo y concentrarme en el presente. El silencio irreal me permite liberar mi mente y concentrarme en superar mis límites.
  
¿Ya tienes planeado tu próximo intento en el Cerro Torre?
Sí, me iré de expedición entre julio y agosto de 2024, con la esperanza de que haga buen tiempo. Ya he participado en más de 20 expediciones en la Patagonia. La primera invernal en solitario del Cerro Torre sigue siendo mi sueño, pero también tengo otros objetivos.
  
¿Qué harías en una vida diferente, si no estuvieras tan apegado a las montañas?
A veces pienso en ello, pero no puedo imaginarlo. ¡Las montañas han moldeado mi identidad como hombre y como alpinista!
  
¿Cuál es tu prenda Karpos preferida?
Las prendas K-Performance y en general toda la línea de productos Highest que son excelentes para el alpinismo de alto nivel.