La capital francesa del hielo. Briançon se convierte en invierno en un imán para los escaladores de hielo, para los aficionados deseosos de ponerse a prueba en las dificultades más importantes. Hay cientos de posibilidades en la pequeña ciudad, a pocos minutos en coche del pueblo en busca de sombra y frío en los valles. Puedes encontrar cascadas naturales en los valles de Fournel, Fressinières, Cervières o Ceillac y muchos otros lugares.

La historia de la escalada en hielo tiene profundas raíces en el Valle Varaita, a los pies del Monviso. No es casualidad que una de las primeras cascadas italianas en escalar, la Canale Ciucchinel (R. Isaia, P. Marchisio; 18 de diciembre de 1977), estuviera en el Valle Varaita. Gracias a su exposición y a las bajas temperaturas que continúan hasta finales de la primavera, es posible encontrar cascadas muy distintivas y couloirs espectrales. Hay cientos de saltos de agua que se pueden encontrar al ascender hacia el valle superior, muchos de los cuales han sido conquistados por Gian Carlo Grassi, quien ha pasado gran parte de su tiempo explorando el valle durante los inviernos desde principios de la década de los 80. El anfiteatro de hielo a orillas del lago Castello, en Pontechianale, es un lugar de encuentro encantador para todos los amantes de la escalada.

Cogne es una verdadera meca para los apasionados de la escalada en hielo, un destino obligado para los escaladores de todo el mundo. Aquí hay muchas cascadas, más de 150, y el grado de dificultad va de fácil a difícil, permitiendo que cada uno pueda escalar su cascada ideal. La mayoría de las cascadas se encuentran en Valnontey, donde la escalada en hielo adquiere dimensiones canadienses, como suele decir Gian Carlo Grassi. Un verdadero pionero de esta disciplina que ha dejado una huella imborrable aquí en el Valle di Cogne. En el valle superior se pueden encontrar saltos de agua icónicos que estuvieron entre los primeros escalados en Italia, como el famoso Repentance Super (G. Grassi, F. Conta, F. Damilano; 3 de febrero de 1989), en ese momento la cascada más difícil de Italia.

El hielo de Ceresole Reale es una auténtica visita obligada para todo escalador de hielo apasionado. Nos encontramos en un auténtico templo de la escalada, en el lugar que ha hecho la historia del alpinismo en Turín.

Empezando por el Parque X-Ice, un gimnasio de hielo obtenido gracias al desvío de un arroyo sobre saltos rocosos. El resultado, gracias al frío invernal, es una pared de hielo con unas 30 cascadas para todos los gustos, con grados del III al V+, y con la posibilidad de escalar en seco.

Dicen que aquí, en Kandersteg, hay el hielo más bonito de Europa. Incluso mejor que el hielo canadiense. Una cualidad que ha convertido este rincón de Suiza en una auténtica Meca para los mejores escaladores de hielo del mundo. Vienen aquí a ponerse a prueba en flujos vertiginosos, pero no sólo eso. La verdadera innovación de Kandersteg reside en la escalada en seco, que cada año ve llegar a la élite mundial dispuesta a ponerse a prueba. Si crees que tienes los números, éste es tu lugar.

Poco frecuentadas y nada conocidas son las cascadas de Val di Scalve. Un auténtico tesoro escondido en uno de los rincones más salvajes de los Alpes de Bergamo. En verano, las cascadas de Vò son un destino para turistas y amantes del mundo outdoor y en invierno se transforman en un lugar buscado por los apasionados de la escalada en hielo que, equipados con crampones y piolet, se divierten en las estructuras heladas. Via Mala, el Gran Cañón de la provincia de Bergamo, se convierte en invierno en un paraíso para los amantes de la escalada en hielo. Hermosa para vivirla a pie, en su frágil dimensión vertical se vuelve aún más imponente y fascinante.

Conocido por la escalada en bloque y por la escalada deportiva, este valle se transforma en invierno en un lugar privilegiado para la escalada en hielo. Las cascadas se cristalizan en auténticos castillos de hielo para experimentar con piolet y crampones. Durango, Merdarola, Pisarot y Magic Mushroom son las más populares, junto con muchas otras menos desafiantes, para que todos tengan la oportunidad de disfrutar del espectáculo que ofrece la escalada en hielo.

La perla de hielo del Valle Camonica. Con la llegada del frío, el Val Brandet se convierte en un paraíso para los aficionados a la escalada en hielo, incluyendo algunas escaladas decididamente desafiantes, como la corriente de hielo que abarca todo el valle. 1000 metros de desarrollo, 600 metros de caída vertical. Estamos hablando de una dimensión canadiense para el hielo que sabe cómo emocionar.

En la cara norte del Gruppo Sella, mirando hacia Val Gardena, se forman tres magníficos saltos de agua en los que se puede practicar la escalada en hielo. Este es uno de los lugares favoritos de Angelika Rainer en los Alpes. Las tres cascadas están separadas por una corta distancia, tienen una longitud de unos 100-120 metros y una alta probabilidad de congelación, lo que convierte a Val Badia en uno de los destinos de escalada en hielo más populares de los Dolomitas. Especialmente por las famosas La Spada di Damocle y Solo per Pochi.

Se llama Maltatal, y en Carintia es sinónimo de hielo. Es un valle de fácil acceso en el que se desarrollan multitud de cascadas de todos los grados, para todos los grados y habilidades. Pero eso no es todo, porque basta con pasear por los valles del Parque Nacional de Hohe Tauern para encontrar cascadas de hielo de todo tipo, desde fáciles cañones de hielo hasta desafiantes rutas mixtas. Sin olvidar la famosa torre de hielo de Mauthen, de 28 metros de altura. Un auténtico patio de recreo para los escaladores de hielo y los que quieren llegar a serlo. Sede, entre otras cosas, de los campeonatos austriacos de escalada en hielo.