ODYSEE, EIGER

Swissway to Heaven by Cédric Lachat, tercera etapa

«Sería interesante volver a esa época, seríamos imbatibles», bromea irónicamente Cédric Lachat, mirando algunas viejas fotos de alpinistas del pasado escalando la cara norte del Eiger con materiales que hoy se pueden encontrar solo en las vitrinas de un museo de montaña. La cara norte del Eiger es una de las paredes de la vertiente norte más famosas del mundo. Aquí, Ueli Steck estableció récords inconcebibles; aquí, se han superado a sí mismos algunos de los mejores escaladores de todos los tiempos. Durante varios años ha representado el último gran problema en los Alpes, resistiendo al asalto de dotados alpinistas y escaladores durante la primera parte de los años treinta. La mayoría de los que lo intentaron nunca regresaron.

Esto hasta el 24 de julio de 1938, cuando un equipo formado por los escaladores alemanes Andreas Heckmair y Ludwig Vörg y los austriacos Fritz Kasparek y Heinrich Harrer logran alcanzar el punto más alto, abriendo en cuatro días lo que hoy conocemos como Vía Heckmair. «Han demostrado a todos que es posible escalar esta vertiente», dice Cédric. «La cara más imponente de Suiza».
Imponente, fría e inhóspita, la cara norte del Eiger cautiva a primera vista, ofreciendo a los escaladores más ambiciosos el terreno de juego ideal para ponerse a prueba mental y físicamente.

Para celebrar esta inmensa cara, Cédric Lachat intenta probar suerte, junto con Tobias Suter, en la difícil vía Odyssee. Abierta y liberada en 2015 por Roger Schaeli, Robert Jasper y Simon Gietl, la vía se asciende con 30 largos por el lado derecho de la pared. «La escalada no es excesivamente difícil, pero en la cara norte del Eiger no hablamos solo de escalada», explica Cédric. «Es un terreno peligroso donde te pones a prueba contra los elementos». Cuando las condiciones en el Eiger no son perfectas, no se puede escalar. Cédric y Tobias lo saben bien, no han podido ir más allá de la mitad de la pared. «Las condiciones no nos han dado la oportunidad de completar la vía». «Para nosotros, sigue imbatida».