Depuis qu’il fait partie des disciplines olympiques, le ski alpinisme attire chaque année de plus en plus de passionnés. Ce sport conquiert le publique grâce à la beauté des lieux qu’il fait découvrir, au contact avec la nature, à l’effort régénérant de la montée.
« Lorsque vous avez une bonne expérience, un monde de possibilités s’ouvre à vous », explique Robert Antonioli, athlète Karpos et champion de ski alpinisme. « Vous pouvez vous immerger dans la découverte de territoires vierges, où vous grimpez avec vos peaux de phoque pour profiter d’un lever ou d’un coucher de soleil, avant de vous lancer dans des descentes pleines adrénaline vers la vallée » laissant une légère trace de votre passage. « La beauté du ski alpinisme, c’est qu’il suffit une rafale de vent ou une légère chute de neige pour effacer tout signe de votre passage » poursuit le multiple champion du monde.
Le ski alpinisme est un sport fascinant, mais pas du tout anodin. L’environnement dans lequel il se déroule cache des risques et des dangers objectifs qu’il est important de connaître. « C’est un sport à aborder pas à pas » explique Robert Antonioli en nous laissant quelques conseils pour les passionnés qui veulent découvrir la neige fraîche et l’émotion des peaux de phoque.
1. Suivez un cours ou contactez un club de ski
Pour les jeunes qui veulent aborder le ski alpinisme, je ne peux que recommander de contacter un club de ski. Dans mon parcours d’athlète, cela a été fondamental. J’ai eu la chance de trouver des gens passionnés et compétents qui m’ont encouragé à continuer et à m’améliorer. Pour les plus âgés, je suggère plutôt de suivre un cours du CAI (Club Alpin Italien) ou de contacter un professionnel de la montagne, afin de pouvoir aborder en toute sécurité la découverte de la grande beauté de cette discipline.
2. Recherchez des itinéraires sûrs
Pour vos premières expériences, il est important de choisir des zones sûres. Aujourd’hui, dans les Alpes, il existe de nombreux domaines skiables qui offrent la possibilité de pratiquer le ski alpinisme en dédiant aux passionnés des pistes spécifiques pour l’ascension, offrant entre autres la possibilité de descendre en suivant la piste. Pour une première approche, il est également possible de suivre les pistes forestières préparées par les dameuses. Habituellement, ce sont des sentiers agréables qui atteignent des refuges alpins.
3. Suivez un bon programme d'entraînement
Le ski alpinisme est un sport intense qui demande beaucoup d’entraînement. Les premières sorties seront toujours fatigantes. Même pour nous les athlètes, en début de saison, quand nous faisons nos premières sorties, nous ressentons une fatigue monstrueuse. Même pour gravir mille mètres de dénivelé ! C’est pourquoi il est important de s’entraîner et de se préparer un minimum en prévision des premières sorties, afin de ne pas se retrouver sans force et de ne plus savoir monter ou descendre. Un bon entraînement est une marche rapide en montée, sur les sentiers ou en VTT. Pour les premières fois, je recommande de se détendre et de choisir de longs itinéraires avec de petits dénivelés. On pourra ainsi apprécier la fatigue de la montée, avant de profiter de la descente.
4. Choisissez l'équipement correct pour le ski alpinisme
Le ski alpinisme nécessite d’un équipement spécifique. Les skis ne sont pas les mêmes que ceux utilisés sur les pistes, ainsi que les fixations et les chaussures. Il en va de même pour les vêtements spécifiques à l’activité et qui vous permettent de rester au frais et au sec pendant la montée grâce à la fois aux matériaux et au choix des couches, puis d’être protégé du vent et du froid pendant la descente. Inutile de le dire, mais il est essentiel que l’ajustement soit confortable et laisse une grande liberté de mouvement. Pour les premières expériences, il n’est pas nécessaire de procéder immédiatement à l’achat de tout l’équipement nécessaire.
Des skis et des chaussures peuvent être loués, afin de faire l’expérience de la discipline et de comprendre si nous sommes vraiment motivés avant de faire des achats importants.
5. Sécurité avalanche et risques liés aux chutes
La sécurité est très importante sur chaque sortie. Avant de vous sentir autonome lors d’une journée de ski alpinisme, il est important de vous renseigner sur la neige et les risques associés aux avalanches. Il est essentiel, avant chaque voyage, de consulter le bulletin d’avalanche sans oublier de toujours avoir un DVA (Détecteur de Victime en Avalanche), une pelle et une sonde avec vous.
Des outils fondamentaux pour la recherche de personnes ensevelies, des outils qu’il est essentiel de savoir utiliser en toute fluidité en faisant souvent des exercices. Les sacs à dos avec airbags sont de plus en plus populaires, ce qui en cas d’avalanche peut être d’une grande aide car, s’ils sont utilisés correctement, ils vous permettent de rester sur la surface sans être submergé.
Pour votre propre sécurité, il est important de toujours mettre un casque en descente. En hors-piste, surtout en début et en fin de saison, vous courez le risque de rencontrer des pierres semi couvertes par la neige. Un danger important sans casque.
6. Ne partez jamais seul
Même après de nombreuses années, et avec beaucoup d’expérience, la règle de base reste de ne pas skier seul. La montagne hivernale, même si vous la connaissez en profondeur, apporte avec elle toute une série de risques objectifs, en premier lieu celui des avalanches. Skier en groupe, avec l’équipement de sécurité nécessaire et en suivant des règles précises, vous permet d’atténuer et de mieux gérer les situations critiques ou dangereuses.
Conclusion
Nous avons vu que se tourner vers les professionnels de la montagne, faire attention à la sécurité, à l’équipement et à la formation sont les clés pour commencer à pratiquer le ski alpinisme. Si vous abordez ce sport avec ces règles simples, ce ne sera pas une activité qui disparaîtra comme les traces avec une nouvelle chute de neige. Elle durera dans le temps, saison après saison et offrira certainement une grande satisfaction.
