Au fil des ans, il a souvent changé de couleur et de coupe de cheveux. Le regard vif et authentique, typique de quelqu'un qui se rend chaque jour à la salle d’escalade ou en falaise pour satisfaire un besoin primaire, est resté inchangé.

Jernej Kruder est simplement un prédestiné de l'escalade. Né en 1990, il commence à grimper sur les premières prises à l'âge de sept ans dans les salles de blocs slovènes. Le jeune Jernej se déplace sur les prises artificielles avec une facilité et une rapidité impressionnantes, accumulant les podiums lors des compétitions nationales et de la Coupe d'Europe. À l'aube de sa majorité, il reçoit l'appel de son équipe nationale, avec laquelle il remporte le classement général de la Coupe du Monde 2018 et les Championnats d'Europe en 2020.
Son style direct, qui accorde rarement de repos à son corps, les bras fusionnant avec la paroi, les yeux dictant le mouvement suivant. Son mélange de puissance et d'art lui a permis d'accumuler au fil des ans les succès nationaux et de monter sur la plus haute marche du podium aux côtés de sa sœur Julia lors de la prestigieuse "Redbull Dual Ascent" en 2023.

Jernej n'est pas seulement un athlète exceptionnel en compétition (il détient le record d'apparitions en Coupe du Monde de bloc), mais il est également parmi les meilleurs au monde en falaise. L'escalade en rocher lui a fait découvrir une autre dimension, celle du défi personnel, qu'il ne pourra jamais mener à bien. Parce que Jernej cherche de nouvelles stimulations chaque jour, obsédé par le dépassement de ses propres limites. Au point d'avoir tenté plus de 100 fois (vous avez bien lu) Mišja Peč, sur la falaise d'Osp. Jernej a enchainé ou équipé plus de 600 voies en 8c+ et plus de 10 voies en 9a sur les parois slovènes. Parmi les répétitions les plus remarquables, on trouve celle de "Es Pontas" (le deuxième 9a+/9b de l'histoire), réalisée en deep water solo en 2016 et une seconde fois en 2020.

Ce qui frappe en parlant avec lui, c'est son humilité. On finit vite par parler du projet vertical qu'il n'a pas encore achevé, des longueurs restées en suspens dans cette voie... Jernej impressionne par la force de ses rêves et sa capacité à se relever de chaque chute. Un regard moqueur, et les yeux se dirigent à nouveau vers le haut.
Cela réside dans l'ADN de chacun d'entre nous, mais il se distingue particulièrement dans cette capacité.

Tu participes souvent à des événements de bloc, même en tant qu'organisateur. À quel point les communautés de grimpeurs sont-elles importantes selon toi ?
Pour moi, la communauté de grimpeurs est très importante. Heureusement, l'atmosphère inclusive de l'escalade n'a pas beaucoup changé au fil des ans. J'ai des relations amicales avec de nombreux athlètes du circuit de la Coupe du Monde et j'essaie toujours de passer du temps avec eux après la compétition.

Les événements sont un moyen de créer de nouvelles relations. Dans ta vie, l'escalade, les sports extrêmes et la musique occupent une place prépondérante. À quoi ne pourrais-tu pas renoncer ?

Réponse simple : à l'escalade !

L'escalade sportive est une affaire de famille. Quel est le rapport avec ta sœur Julia lorsque vous grimpez ?
Je suis lié à Julia par une corde innée. Nous avons le même style d'escalade et la même force mentale. Je pense que c'est là le secret des résultats que nous avons atteints ensemble. Surtout si l'on considère que, à cette étape, je me concentre principalement sur la falaise, tandis que ma sœur est axée sur les compétitions.

Quel est ton produit Karpos préféré ?
Les doudounes Highest Down Hoodie Jacket et Alagna Down Jacket, parfaites pour les moments de repos ou l'approche par conditions particulièrement froides.